【記者／甘岱民 圖表製作／蔡孟築】
2016年7月12日，南海仲裁結果出爐，除菲律賓大獲全勝、中國對「九段線」的歷史權力沒有法律根據外，太平島被訂立為「礁岩」而不是島。
南海是位於東南亞的西太平洋海域，被中國、臺灣、越南、菲律賓、馬來西亞所環繞，該海域上約有二百多個島嶼及岩礁。
南海之所以被各國爭取沒有別的原因—經濟利益。南海是北亞與南亞往來的主要航道，蘊藏豐富石油，這些利益讓各國對於南海均不願意放棄主權。因此中國才自行公開招標建造石油平台，進而引發越南的「反中」潮。
中國、越南、菲律賓還有臺灣皆主張對南海區域有主權，馬來西亞、印尼及汶萊均主張南海是其專屬經濟區的一部分。
「九段線」是中華人民共和國政府主張的南海邊界，因為其在地圖上斷續的九段國界線而得其名。「九段線」的前身是中華民國政府於1947年提出的「十一段線」，1953年中華人民共和國總理周恩來移除其中兩段線，成為現今的「九段線」。
菲律賓對此提出15項訴求，基本上可分為4大類：
1.中國主張的「九段線」的「歷史性權利」，是否符合「聯合國海洋法公約」
2.中國佔領的海洋地貌屬性是島嶼、岩礁或低潮高地，每一種權利海域範圍不同
3.中國在這些島礁上的建設權及產生的海洋環境破壞問題
4.菲律賓是否享有完整的200海里專屬經濟區
雖然太平島並不包含在此次的仲裁範圍中，但菲律賓曾主張太平島是「礁」，因此仲裁庭的論證中，判定太平島為「礁」而非「島」。又根據《聯合國海洋公約法》提及，「岩礁」不能維持人類居住與經濟生活，不能擁有專屬經濟區，因此臺灣在太平島無200浬的「經濟海域」。
