【記者／呂品萱、呂珮岑 首圖／取自Pixabay】
憂鬱症議題逐漸被廣泛討論，在患者身邊默默付出、給予患者支持照顧的陪伴者卻時常被遺忘。由於陪伴者需承受患者的情緒，無形中負擔的壓力不亞於患者本身。不斷在鬱悶環境徘徊的陪伴者，常分不清負面情緒來源，易轉為憂鬱症患者。
憂鬱症患者治療不易 陪伴親友常陷低潮
憂鬱症隨病患增加及健康教育普及，在台灣逐漸獲得重視。然而，陪伴、支持憂鬱症患者（下稱患者）的憂鬱症陪伴者（下稱陪伴者），除需承擔患者情緒外，也易被社會忽略、貼上標籤。但現今政府及民間團體提供陪伴者完整諮商服務仍不足，陪伴者也不易找尋抒發情緒的出口。
憂鬱症的症狀囊括對生活失去熱忱、注意力不集中，甚至反覆出現輕生念頭等。杏語心靈診所心理治療師林靜君說明，當大腦的血清素過低，或低落情緒長達兩週以上都有可能罹患憂鬱症。據衛生福利部中央健康保險署《抗憂鬱藥物使用人數統計》資料顯示，2005年已有79萬人服用抗憂鬱藥物，2021年更上升至154萬人，在此現況下，社會也越發重視患者心理狀況。
憂鬱者患者數逐年上升，嚴重則影響生活。（圖片：取自Pixabay）
由於患者治療時需重新回顧過往人生經驗，每憶起昔日傷痛，即再經歷一次痛楚。心煦心理治療所臨床心理師張雅詒比喻，過往的經歷如同多條導火線，患者在爆炸後要將四散的碎片慢慢拾起並不容易。然而，不單僅有患者在經歷鬱悶的生活，他強調，陪伴者在照顧患者時也常一同感受低落的情緒。
陪伴者使命感重 常被社會賦予「超人」期待
與患者應對進退時常消耗陪伴者心力，陪伴者常以為必須承受患者所有情緒而感到焦慮。曾為陪伴者的小暖（化名）回憶，大學時期的伴侶患有憂鬱症，小暖認為自己有義務讓伴侶遠離低壓思緒，因此產生強烈使命感。但即便小暖付出許多時間與心力，仍無法時刻陪在伴侶身旁，導致他持續擔心伴侶背著自傷，產生更多焦慮。
同樣有許多陪伴經驗的陪伴者泱泱（化名）分享，或許因自己同理心較強，因此常成為患者的情緒垃圾桶，也容易陷入憂鬱的漩渦。為了不要與患者一同處於負面心境，泱泱表示，陪伴過許多患者後逐漸發現，當自身已無法承受患者的抑鬱情緒時，應設立停損點。「對患者而言，從旁安撫、陪伴就已足夠重要。」張雅詒鼓勵，因照顧患者而備感負擔的陪伴者，不必再為自己製造更多壓力。
小暖回憶，曾因無法時刻照料伴侶倍感罪惡。（圖片：取自Pexels）
「你一定要救他，因為你們是伴侶關係。」小暖解釋，社會常對陪伴者抱持「超人」期待，認為陪伴者應全盤接受並包容患者的一切。但也有部分大眾抱持不同想法，林靜君表示，某些旁觀者認為患者只需藉自身轉念，陪伴者不必給予過多關心。然而，兩種極端聲音也使陪伴者處境兩難，張雅怡則認為，多數陪伴者是基於對患者重視才願意付出時間與心力，不應被社會賦予無形責任。
醫療輔助資源稀少 陪伴者壓抑情緒難獲喘息
陪伴者除承受社會正反兩極看法外，民間團體鮮少成立陪伴者支持系統，政府也未推行如長期家庭照護者「家庭照顧者支持性服務創新型計畫」，提供家庭照顧者照顧技巧、支持情緒以及喘息服務等。對此，小暖回憶，當時並不熟悉如何陪伴患者，因此主動向學校諮商中心尋求協助，但諮商師在處理小暖情緒之餘，並未提供他與患者實際溝通技巧，令他感到相當無助。以上種種跡象顯示台灣目前針對陪伴者的輔助資源，仍處於僧多粥少的情況。
陪伴者照顧患者時，不僅行動受限，心情也容易受患者牽連，加上擔心自己過多負面情緒影響患者，因此選擇隱藏自身感受。久而久之，沉積於心底的壓力難獲喘息的空間，在長久陪伴的過程中恐逐漸成為憂鬱症患者。
陪伴者捨棄自我追求 易成憂鬱症潛在族群
小暖表示，自己曾為了幫助伴侶，破壞原有生活節奏，犧牲休閒時間，導致在自我追求與患者的需求間掙扎，也逐漸出現哀傷、心情低落等憂鬱情緒。對於陪伴者受患者影響而衍生的情緒問題，林靜君說明，由於陪伴者較難意識自己的情緒，往往是憂鬱相關病徵出現時，才發現已負荷過重，因此長期照顧的陪伴者也屬於潛在的憂鬱症高危險族群。
陪伴者難區分憂鬱情緒是受他人影響還是生病。（圖片：取自Pixabay）
針對陪伴者所受的心理影響，張雅詒說明，部分患者正是因自己難消化龐大情緒，才希望有人能傾訴。然而，當陪伴者長期照顧患者，並且持續處在焦慮、挫折、沒自信等負面情境圍繞的環境，將可能無法察覺自己憂鬱的情緒是源自患者情緒渲染，還是心理已經生病。當陪伴者產生疑惑時，就已喪失敲響病識感的警鐘。
陪伴者應多衡量自身狀況 適度向外尋求幫助
此外，小暖分享自身舒緩負面情緒的方式，便是透過慢跑或與朋友談心，緩和與患者相處的壓力。不過，並非每位陪伴者都有找到緩解壓力的管道，近期泱泱有位長期陪伴的憂鬱症朋友離世，令他感到難過與惋惜，也讓他陷入情緒低谷中，但與父母談及此事時，自己的悲傷卻未獲理解與認同，感受難以抒發。
「陪伴者並非萬能超人，也需要被理解、聆聽，累積的情緒也需要適當宣洩。」張雅詒認為，坊間的心理諮商服務並非只提供給患者，若陪伴者無法得到內心壓力的舒緩時，可適時尋求身心科醫生幫助。此外，陪伴者情緒不佳也可能影響患者心理狀態，難建立雙方健康、良好的關係。他呼籲陪伴者多加衡量自身心理狀態，別在陪伴過程中忘記自己也應受到照顧。
心理師籲陪伴者衡量自我狀況向外尋求協助。（圖片：取自Pixabay）
因陪伴者常以照顧患者情緒為重，導致部分陪伴者在與患者保持距離，並在向外求助時感到罪惡。林靜君坦言，若有陪伴者前來諮詢，首先必須肯定陪伴者願意幫助患者的心情。另外，張雅詒解釋，由於憂鬱症恢復期如一場無止境的馬拉松，他強調，需提醒陪伴者們的付出並不能立即見效，避免陪伴者認為自己能力不足而感到沮喪，另外也需培養陪伴者們「沒有完美的照顧者」觀念。
保有自我生活空間 分散照顧壓力
別於其他疾病的照顧者，憂鬱症陪伴者因長期處於低氣壓環境，需要更多心理調適、情緒壓力抒發管道。情緒低落時，除了至醫院尋求專業心理諮商外，也能求助社會團體，透過與其他陪伴者交流，了解彼此面臨的處境，並互相給予建議以解決問題。
避免陪伴者陷入憂鬱的關鍵，是預留空間與時間給自己，林靜君提醒，「自我照顧」很重要。當陪伴者全然專注於患者的情況變化，則容易忽略自己，因此，他表示，應讓生活多采多姿且適時釋放壓力，確保有情緒抒發及分散注意力的管道，才得以減輕負擔，進而修復身心。
陪伴者若要落實生活保有自我空間，林靜君舉例，在關係中需適時拉開距離，理解陪伴並非配合，陪伴者若意識到自己的行為是為了患者，而不是出於己願時，可委婉拒絕，但須讓對方明白自己暫時的離開並非患者的過錯。陪伴者僅需衡量自身情況，適時給予幫助即可，因此張雅詒補充，畫一條「情緒的界線」讓患者關注自身狀態，而在彼此適當的距離裡，得以讓專業的醫療資源得以有效率地介入，給予陪伴者支持。
陪伴者向外尋求協助 互相分享經驗建立普同感
近年，隨著政府和社會團體的倡議，憂鬱症相關議題逐漸被社會大眾了解，但陪伴者資源仍相對缺乏。林靜君建議，醫院在治療憂鬱症患者的同時，可提供資源給家屬，如衛教知識說明，藉此理解憂鬱症的病徵、患者行為反應等，還可成立陪伴者聯絡網以集結陪伴者，讓陪伴者知道自己並不孤單。林靜君更進一步指出，陪伴者的「普同感」很重要，當陪伴者聽見彼此有相似困擾，心中不安與焦慮便會因旁人接納而舒緩，也更願意就醫，釐清與患者關係。
建立陪伴者普同感，促使雙方釐清彼此關係。（圖片：取自Pexels）
除了醫院，社會上還有民間團體同樣在為陪伴者議題紮根。「跨越憂鬱」是台灣少見以憂鬱症陪伴者為關懷對象的團體，共同發起人邱子瑜分享，團隊希望能向陪伴者傳達「你不是孤單的！」平時會在社群平台分享基本衛教知識，提供陪伴的技巧、說話方式，將艱澀難懂的原理包裝成淺白的圖文。因應憂鬱症年輕化的趨勢，跨越憂鬱團隊也進入校園，先前曾與台灣大學精神服務社團合作社課，分享陪伴患者的技巧和心態調適。
「我們最終的目標是希望每個人在情緒低落的時候能夠接住自己。」邱子瑜期盼，除了專業的醫療資源外，陪伴者還可透過參與民間組織，例如加入陪伴者所成立的團體，透過經驗分享互相學習，或參與課程了解陪伴者議題。林靜君也呼籲，由於民間團體辦活動常受限於財力不足，因此政府的推廣與資金很重要，政府應規劃預算支持憂鬱症陪伴者相關團體，藉此讓社會更認識憂鬱症陪伴者的需求，成為陪伴者的依靠。
*2/20 22:37更新
