【记者／吕品萱、吕珮岑 首图／取自Pixabay】
忧郁症议题逐渐被广泛讨论，在患者身边默默付出、给予患者支持照顾的陪伴者却时常被遗忘。由于陪伴者需承受患者的情绪，无形中负担的压力不亚于患者本身。不断在郁闷环境徘徊的陪伴者，常分不清负面情绪来源，易转为忧郁症患者。
忧郁症患者治疗不易 陪伴亲友常陷低潮
忧郁症随病患增加及健康教育普及，在台湾逐渐获得重视。然而，陪伴、支持忧郁症患者（下称患者）的忧郁症陪伴者（下称陪伴者），除需承担患者情绪外，也易被社会忽略、贴上标签。但现今政府及民间团体提供陪伴者完整咨商服务仍不足，陪伴者也不易找寻抒发情绪的出口。
忧郁症的症状囊括对生活失去热忱、注意力不集中，甚至反复出现轻生念头等。杏语心灵诊所心理治疗师林静君说明，当大脑的血清素过低，或低落情绪长达两周以上都有可能罹患忧郁症。据卫生福利部中央健康保险署《抗忧郁药物使用人数统计》资料显示，2005年已有79万人服用抗忧郁药物，2021年更上升至154万人，在此现况下，社会也越发重视患者心理状况。
忧郁者患者数逐年上升，严重则影响生活。（图片：取自Pixabay）
由于患者治疗时需重新回顾过往人生经验，每忆起昔日伤痛，即再经历一次痛楚。心煦心理治疗所临床心理师张雅诒比喻，过往的经历如同多条导火线，患者在爆炸后要将四散的碎片慢慢拾起并不容易。然而，不单仅有患者在经历郁闷的生活，他强调，陪伴者在照顾患者时也常一同感受低落的情绪。
陪伴者使命感重 常被社会赋予“超人”期待
与患者应对进退时常消耗陪伴者心力，陪伴者常以为必须承受患者所有情绪而感到焦虑。曾为陪伴者的小暖（化名）回忆，大学时期的伴侣患有忧郁症，小暖认为自己有义务让伴侣远离低压思绪，因此产生强烈使命感。但即便小暖付出许多时间与心力，仍无法时刻陪在伴侣身旁，导致他持续担心伴侣背着自伤，产生更多焦虑。
同样有许多陪伴经验的陪伴者泱泱（化名）分享，或许因自己同理心较强，因此常成为患者的情绪垃圾桶，也容易陷入忧郁的漩涡。为了不要与患者一同处于负面心境，泱泱表示，陪伴过许多患者后逐渐发现，当自身已无法承受患者的抑郁情绪时，应设立停损点。“对患者而言，从旁安抚、陪伴就已足够重要。”张雅诒鼓励，因照顾患者而备感负担的陪伴者，不必再为自己制造更多压力。
小暖回忆，曾因无法时刻照料伴侣倍感罪恶。（图片：取自Pexels）
“你一定要救他，因为你们是伴侣关系。”小暖解释，社会常对陪伴者抱持“超人”期待，认为陪伴者应全盘接受并包容患者的一切。但也有部分大众抱持不同想法，林静君表示，某些旁观者认为患者只需藉自身转念，陪伴者不必给予过多关心。然而，两种极端声音也使陪伴者处境两难，张雅怡则认为，多数陪伴者是基于对患者重视才愿意付出时间与心力，不应被社会赋予无形责任。
医疗辅助资源稀少 陪伴者压抑情绪难获喘息
陪伴者除承受社会正反两极看法外，民间团体鲜少成立陪伴者支持系统，政府也未推行如长期家庭照护者“家庭照顾者支持性服务创新型计画”，提供家庭照顾者照顾技巧、支持情绪以及喘息服务等。对此，小暖回忆，当时并不熟悉如何陪伴患者，因此主动向学校咨商中心寻求协助，但咨商师在处理小暖情绪之余，并未提供他与患者实际沟通技巧，令他感到相当无助。以上种种迹象显示台湾目前针对陪伴者的辅助资源，仍处于僧多粥少的情况。
陪伴者照顾患者时，不仅行动受限，心情也容易受患者牵连，加上担心自己过多负面情绪影响患者，因此选择隐藏自身感受。久而久之，沉积于心底的压力难获喘息的空间，在长久陪伴的过程中恐逐渐成为忧郁症患者。
陪伴者舍弃自我追求 易成忧郁症潜在族群
小暖表示，自己曾为了帮助伴侣，破坏原有生活节奏，牺牲休闲时间，导致在自我追求与患者的需求间挣扎，也逐渐出现哀伤、心情低落等忧郁情绪。对于陪伴者受患者影响而衍生的情绪问题，林静君说明，由于陪伴者较难意识自己的情绪，往往是忧郁相关病征出现时，才发现已负荷过重，因此长期照顾的陪伴者也属于潜在的忧郁症高危险族群。
陪伴者难区分忧郁情绪是受他人影响还是生病。（图片：取自Pixabay）
针对陪伴者所受的心理影响，张雅诒说明，部分患者正是因自己难消化庞大情绪，才希望有人能倾诉。然而，当陪伴者长期照顾患者，并且持续处在焦虑、挫折、没自信等负面情境围绕的环境，将可能无法察觉自己忧郁的情绪是源自患者情绪渲染，还是心理已经生病。当陪伴者产生疑惑时，就已丧失敲响病识感的警钟。
陪伴者应多衡量自身状况 适度向外寻求帮助
此外，小暖分享自身舒缓负面情绪的方式，便是透过慢跑或与朋友谈心，缓和与患者相处的压力。不过，并非每位陪伴者都有找到缓解压力的管道，近期泱泱有位长期陪伴的忧郁症朋友离世，令他感到难过与惋惜，也让他陷入情绪低谷中，但与父母谈及此事时，自己的悲伤却未获理解与认同，感受难以抒发。
“陪伴者并非万能超人，也需要被理解、聆听，累积的情绪也需要适当宣泄。”张雅诒认为，坊间的心理咨商服务并非只提供给患者，若陪伴者无法得到内心压力的舒缓时，可适时寻求身心科医生帮助。此外，陪伴者情绪不佳也可能影响患者心理状态，难建立双方健康、良好的关系。他呼吁陪伴者多加衡量自身心理状态，别在陪伴过程中忘记自己也应受到照顾。
心理师吁陪伴者衡量自我状况向外寻求协助。（图片：取自Pixabay）
因陪伴者常以照顾患者情绪为重，导致部分陪伴者在与患者保持距离，并在向外求助时感到罪恶。林静君坦言，若有陪伴者前来咨询，首先必须肯定陪伴者愿意帮助患者的心情。另外，张雅诒解释，由于忧郁症恢复期如一场无止境的马拉松，他强调，需提醒陪伴者们的付出并不能立即见效，避免陪伴者认为自己能力不足而感到沮丧，另外也需培养陪伴者们“没有完美的照顾者”观念。
保有自我生活空间 分散照顾压力
别于其他疾病的照顾者，忧郁症陪伴者因长期处于低气压环境，需要更多心理调适、情绪压力抒发管道。情绪低落时，除了至医院寻求专业心理咨商外，也能求助社会团体，透过与其他陪伴者交流，了解彼此面临的处境，并互相给予建议以解决问题。
避免陪伴者陷入忧郁的关键，是预留空间与时间给自己，林静君提醒，“自我照顾”很重要。当陪伴者全然专注于患者的情况变化，则容易忽略自己，因此，他表示，应让生活多采多姿且适时释放压力，确保有情绪抒发及分散注意力的管道，才得以减轻负担，进而修复身心。
陪伴者若要落实生活保有自我空间，林静君举例，在关系中需适时拉开距离，理解陪伴并非配合，陪伴者若意识到自己的行为是为了患者，而不是出于己愿时，可委婉拒绝，但须让对方明白自己暂时的离开并非患者的过错。陪伴者仅需衡量自身情况，适时给予帮助即可，因此张雅诒补充，画一条“情绪的界线”让患者关注自身状态，而在彼此适当的距离里，得以让专业的医疗资源得以有效率地介入，给予陪伴者支持。
陪伴者向外寻求协助 互相分享经验建立普同感
近年，随着政府和社会团体的倡议，忧郁症相关议题逐渐被社会大众了解，但陪伴者资源仍相对缺乏。林静君建议，医院在治疗忧郁症患者的同时，可提供资源给家属，如卫教知识说明，借此理解忧郁症的病征、患者行为反应等，还可成立陪伴者联络网以集结陪伴者，让陪伴者知道自己并不孤单。林静君更进一步指出，陪伴者的“普同感”很重要，当陪伴者听见彼此有相似困扰，心中不安与焦虑便会因旁人接纳而舒缓，也更愿意就医，厘清与患者关系。
建立陪伴者普同感，促使双方厘清彼此关系。（图片：取自Pexels）
除了医院，社会上还有民间团体同样在为陪伴者议题扎根。“跨越忧郁”是台湾少见以忧郁症陪伴者为关怀对象的团体，共同发起人邱子瑜分享，团队希望能向陪伴者传达“你不是孤单的！”平时会在社群平台分享基本卫教知识，提供陪伴的技巧、说话方式，将艰涩难懂的原理包装成浅白的图文。因应忧郁症年轻化的趋势，跨越忧郁团队也进入校园，先前曾与台湾大学精神服务社团合作社课，分享陪伴患者的技巧和心态调适。
“我们最终的目标是希望每个人在情绪低落的时候能够接住自己。”邱子瑜期盼，除了专业的医疗资源外，陪伴者还可透过参与民间组织，例如加入陪伴者所成立的团体，透过经验分享互相学习，或参与课程了解陪伴者议题。林静君也呼吁，由于民间团体办活动常受限于财力不足，因此政府的推广与资金很重要，政府应规划预算支持忧郁症陪伴者相关团体，借此让社会更认识忧郁症陪伴者的需求，成为陪伴者的依靠。
*2/20 22:37更新
