【记者／杨咏芯、吴浩玮、陈韦彤 摄影／吴浩玮】
庙宇间，一炷炷线香在香炉里盘起氤氲，冉冉上升，在台湾民间信仰中，线香作为人与超自然间的桥梁，神明得到香火后会庇祐祈愿的人们，然而，制香产业随着时代改变渐渐被大众看轻。但这看似式微的产业背后，其实藏有复兴的可能性。
致力于台湾民俗学发展的媒体《民俗乱弹》编辑张靖委介绍，台湾在战后经济起飞的年代，许多人烧香拜佛，对于线香的使用程度高，是台湾线香产业最为鼎盛的时期。
陈振芳香舖的第三代继承人陈盈州分享，儿时记忆中的香舖，客人总是络绎不绝，偶尔还会出现客人挤不进来的情况，兴盛程度可想而知。他回忆，春节前的香舖尤其忙碌，要开始准备过年的宗教祭祀用香，甚至从农历十五号开始，香舖都不会打烊。
陈盈州决心传承制香 人才流失成冲击
陈盈州从小因为爷爷的安排，开始学习制香技艺，但直到他 30岁时，才对整个产业的传承产生责任感。他回忆，当时有位同为制香师傅的友人，拿着香料“拙具罗”委托他制作成线香，由于在友人提出请求前，从未出现过使用拙具罗制成的线香，让他很是为难，但对方仍建议他将这个委托当作挑战、尽力尝试。
由于拙具罗黏性大，不容易做成香，即使制作成功也难以点燃，因此寻找搭配的材料及制作并不轻松，尽管经历一次次的失败，陈盈州仍继续尝试，利用高海拔植物去调配，终于成功将不可能化为可能。他在过程中明白，在保留传统的同时也必须尝试创新，正因为这位师傅的出现，让他决心在未来将制香当作挑战，并将这份技艺传承下去。
陈盈州将不易成香的拙具罗，经过一次次的调配，终于成功将不可能化为可能。
然而，线香产业近年已被视为夕阳产业之一。张靖委指出，由于过去宗教行为对人民而言极其重要，仪式用香是香舖的主要客户来源，但近十年来，社会家庭结构的改变，使传统大家庭的祭拜仪式大量减少，导致香舖收入锐减、面临倒闭，人才流失更对线香产业造成冲击。
传统工法 十年磨剑才出师
传统工法的困难，是人才却步的原因之一。陈盈州解释，一个学徒的培育至少需经过四十个月，诚如产业内广为流传的闽南谚语“三年四个月才能出师”，学徒必须持续锻炼、不轻言放弃，才有资格成为师傅。他也强调，手工技艺的学习对学徒而言不可或缺，“手工才有味道，那是种无可取代的人情味。”
传统工序的维持一定有它的道理，陈盈州认为，一定要将每个动作重复练习，直至将它练成肌肉记忆，因为漏掉任何一个步骤都可能影响香的品质。制香厂的学徒陈钰翔，从21岁开始学习制香至今已经三年，他举例，制作过程中连水的用量都必须谨慎调整，若水加得太少，制香不但会变得费时费力，成品美观也会大打折扣。
陈钰翔分享，除了学习工法外，学徒也必须学会如何辨认各种材料的味道，才能进行配香，即使他已经入门三年，在配香过程中还是会出现差错，发生浪费材料的状况。他坦言，这让他意识到自己仍有不足，失败的经验也让他清楚认知到陈盈州所强调的“要出师，就必须经年累月的反复训练”。
陈钰翔分享，除了学习工法外，学徒也必须学会如何辨认各种材料的味道，才能进行配香。
材料匮乏成症结 传承困难更有转型挑战
制香产业的材料匮乏也是延续的症结所在，张靖委解释，早期香舖都会从香港、云南进口材料，但到了日治晚期，由于国共分隔，无法从中国取得成木、檀木等原料，必须仰赖东南亚国家或澳洲等地进口，然而这些原物料在当地也属于珍稀树种，出口的限制一年比一年严格。
因此不但工法、配香的技艺需要被传承，也需要熟悉材料的特性，陈盈州也不吝于砸重金购入特殊原料，就是为了让学徒有机会认识各种材料，调配出多元化的香。
但在谈传承前，陈盈州认为应先思考如何不被市场淘汰，因此香铺面对的不只是技艺传承，更是转型的挑战。他指出，现今人们更加注重天然、健康，且在“点好香”的观念逐渐被推广的情况下，应该转而标榜重视品质的生活用香。此外，他也强调，要在市场中生存，就必须努力创新、寻找更多客群，才能让制香产业有更多被看到的机会。
强调香料品质 老店推广手工技艺美好
过去，线香的品质在消费者眼中并不是购买的考量要件，张靖委表示，以往许多人的心态都是有比好更重要，在此情况下，容易造成业者不重视原物料品质。不过陈盈州指出，在提倡天然、环保，且留有宗教祭祀的传统现况下，人们会转而选择品质较好的线香，而这也成为手工香舖获利的破口。
除重视香料品质外，张靖委提到，也有部分客人重视“手工技艺”的美好，因而购入手工香。陈盈州介绍，手工香的优点在于，将香粉一层层裹上香柱的工法，使香的压力密度变小，其味道也因此比机器制造来得淡。他指出，即使材料天然，味道太浓的香味也会让人感到嗅觉疲乏，“香的最高境界就是要似有似无。”陈盈州强调，只有手工才能达成这样的效果。
“香的最高境界就是要似有似无。”陈盈州强调，只有手工才能达成这样的效果。
永续经营需与时俱进 陈钰翔：产业充满可能性
在传统香铺转型的过程中，陈盈州发现，若只锁定宗教用香，市场容易被侷限，若要让香舖永续经营，必须与时俱进、顺应时代潮流，制作出新的线香产品。他以过去自身经验为例，观察到现代人普遍受“失眠”所困，因此便将薰衣草、玫瑰等助眠植物加入制香原料中，开发能够改善睡眠品质的香，并借由这样的改变，将线香融入生活中，以此吸引客群。
陈盈州发现，必须与时俱进、顺应时代潮流，制作出新的线香产品，才能吸引客群。
此外，面对人才的问题，陈盈州则认为，近年传统文化有复兴迹象，相较过去，现在的年轻人喜欢发展富含文化底蕴的产业，虽然技艺难学，但对传统产业饱含热情，且不怕苦、愿意学习的人才也日益增加。
“我认为线香已经不再是夕阳产业。”陈钰翔说明，大多数人认为线香产业仍在逐渐没落，然而随着香铺转型，业绩反倒逆势成长，让他逐渐对线香产业改观，意识到这个产业仍然充满可能性。他也认为，既然时代在改变，更应该不拘窠臼，针对现代需求调整经营模式，才能让这份手艺的感动继续流传。
